众所周知，尉迟敬德是唐太宗的“凌烟阁二十四功臣”之一，后来更是成为民间老百姓心中的门神。但尉迟敬德归顺唐朝其实是比较晚的，直到武德三年（620年）才正式归顺秦王李世民。

在归顺秦王李世民之前，尉迟敬德是刘武周麾下的大将，对唐朝来说是不小的军事威胁。不过有意思的是，尉迟敬德在刘武周麾下时却曾经救过一次唐朝的开国皇帝李渊。这又是怎么回事呢？

在北周隋唐历史上有一个超级外戚家族：独孤家族，北周明帝的皇后、隋文帝的皇后、隋炀帝的母亲、唐高祖的母亲都是独孤信的女儿。因此独孤信也被称为“中国古代最厉害的老丈人”。

唐高祖登基后，独孤家族的男性代表是独孤皇后的侄子、李渊的表弟独孤怀恩。由于个人野心和家族阴盛阳衰的刺激，独孤怀恩曾说：“我家渠独女子富贵也？”，想要造反推翻唐高祖。

武德二年（619年），刘武周在东突厥的支持下大举南下，占领了整个唐朝的河东之地。独孤怀恩便暗中谋划利用刘武周的进攻发动叛乱，袭击唐朝控制的永丰仓，切断秦王李世民的粮道。

可就在这时，皇帝李渊命令独孤怀恩率一批将领与刘武周作战。结果独孤怀恩被刘武周的大将尉迟敬德击败，独孤怀恩、李孝基、于筠、唐俭、刘世让等一批唐将都成了尉迟敬德的俘虏。

被尉迟敬德俘虏之后，独孤怀恩几个心情郁闷的部下无意中将独孤怀恩的谋反计划泄露给了同时被俘的唐俭。就在这时，尉迟敬德被秦王李世民打得大败，独孤怀恩则趁机逃出了战俘营。

李渊随后任命逃出来的独孤怀恩率军进抵蒲州，自己则准备从蒲州渡河。独孤怀恩决定趁机袭击李渊。而在当时忠于李渊的唐朝大臣中，只有被尉迟敬德俘虏的唐俭知道独孤怀恩的阴谋。

无奈之下，唐俭只得请尉迟敬德让自己派人去向李渊通报独孤怀恩的阴谋。当时刘武周已经被秦王李世民多次击败，尉迟敬德明白天下将属于唐朝，便允许唐俭派人通知即将抵达蒲州的李渊。

由于得到了唐俭的报信，李渊及时发现了独孤怀恩的谋反计划，将一场危险的兵变消灭于无形。可以说，尉迟敬德在正式归顺唐朝之前就救了一次唐高祖李渊。