自秦汉以来，中国一共产生了400多位皇帝，这些皇帝长什么模样，估计没几人能记得清楚。但是，如果问哪个皇帝长得最有特色，应该都会说“明太祖朱元璋”，因为他长得太有特色了，一副“鞋拔子脸”。

在封建社会，皇帝是身份最尊贵的人，许多史料都会对其身份进行艺术加工，更不用说外貌。所以，历朝历代的皇帝，无一不是长得“英姿伟岸”，然而，明太祖朱元璋却是个例外，不仅不帅气，而且长得奇丑无比。为什么会这样呢？

如今存于世的朱元璋画像主要有两张，一是乾隆年间绘制的《历代帝王像真迹》，朱元璋的画像就是“鞋拔子脸”。一是故宫南熏殿珍藏的朱元璋画像，外貌生的“方面大耳”。在“鞋拔子脸”的画像中，朱元璋身着白色帽正，广字领的衣服，这是明显的清朝服饰。由此可以得出，这些画像产生于清朝。

除此之外，还有二点理由说明朱元璋的脸型应该是国字脸。

1.从建文帝朱允炆到崇祯帝朱由检，在后世的画像中，无一不是国字脸。如果朱元璋的脸型是“鞋拔子脸”，其后代不可能都是国字脸，这不符合遗传科学。

2.朱元璋起家的第一步是得到郭子兴的赏识，娶了其义女马皇后，虽然马皇后的出身并不显赫，但是对于朱元璋来说也是高攀。当时，朱元璋没钱没势力，如果再长得奇丑无比，马皇后怎会愿意嫁给他？

因此可以说，朱元璋的脸型之所以这么奇怪，并不是本身如此，而是清朝政权的抹黑。目的就是为了证明自身统治的合法性，在清朝人编撰的《明史》中，这类事件并不少见。