增渊龙夫说：“章帝以后的内朝的历史，是围绕谁实际控制政权而展开的宦官与外戚之间的激烈争夺的历史。”

刘辩即位，何进秉政

中平六年（189年）四月，汉灵帝刘宏驾崩，随后时年十七岁的皇子刘辩即位。汉灵帝一共有两个儿子，何皇后生刘辩，王美人生刘协。

汉灵帝生前钟意于刘协，认为刘辨“轻佻无威仪，不可为人主”，但是刘辨有个好妈，还有两个掌有兵权的舅舅。何皇后受宠，何进手握重权，所以汉灵帝迟迟没有定下太子。

电视剧《新三国》刘协剧照

直至汉灵帝病危，他把刘协托付给蹇硕，但是蹇硕轻敌于何进、何苗二人，汉灵帝驾崩后，蹇硕密谋诛杀何进然后辅刘协即位，不想被自己的司马潘隐背叛，泄露消息给何进，被何进逃脱。蹇硕密谋诛杀何进不成，只能按照灵帝遗诏办理后事，第三天，刘协成功即位，何皇后变成了何太后临朝，大将军何进与太傅袁隗共同辅政，掌握尚书台。

何太后临朝，何进秉政，蹇硕自知不会有好下场，再次密谋诛杀何进，但是又一次“遇人不淑”。蹇硕把自己的想法透漏给了中常侍赵忠等人，想获取他们的支持，其中的中常侍郭胜，他和何进是老乡，而且何太后和何进能有今天，郭胜立下了汗马功劳，是何家的亲信。郭胜和赵忠等人商量以后，决定把蹇硕的书信给何进看，站在何进这一方。于是蹇硕被何进诛杀，同时蹇硕所统领的西园军也归属了何进。

何进欲诛宦官，却遭全家反对

东汉时期政权长期受到宦官和外戚交替控制，而且宦官控制政权，是因为外戚长期垄断政权导致的。

汉章帝以后，相继由幼主即位，先是窦氏、邓氏、阎氏，随后又有梁氏。外戚掌控政权，皇帝自然不满，于是依靠宦官来对抗外戚，夺回权利。窦氏死于宦官郑众等人，邓骘之死也有宦官李闰的影子，梁冀死于宦官单超等人。

宦官和外戚之间相互斗争，在何进秉政时期也不例外，在杀蹇硕之前，袁绍的门客张津就劝说何进应该打压宦官和永乐太后（董太后），何进就很赞成。蹇硕死后，袁绍就向何进提出要进一步诛杀宦官，效仿陈蕃窦武，完成他们未竟之事，这遭到了何太后的反对。

何太后反对何进诛杀宦官的原因很简单，何太后出身贫贱，她自己就是靠着宦官的支持一步一步爬上来的，当年何太后还是何皇后时，下毒杀死了刘协的生母王美人，汉灵帝一怒之下要废后，还是宦官们求情才逃过一劫。而且何太后的母亲舞阳君和何苗，也都没少收取宦官的贿赂，换句话说，整个何家都受过宦官的好处，那为什么何进坚持要诛杀宦官呢？

征召外兵，威胁太后

何家出身卑贱，本是“以屠为业”，并非什么名门望族，能有今天殊为不易，何进也想把何家变成名门望族，自从党锢解除后，何进就开始征辟士人，往圈子里凑。刘辨即位，他和袁隗共同辅政，汝南袁氏四世三公，是世家大族，他也重用袁绍，在整个大的背景下，是少有士族对宦官有好感的，何进想诛杀宦官，多半是为了让何家跻身于世家大族，把何家和宦官划清界限。

但是由于全家反对，诛杀宦官的计划迟迟不能落实。因此，袁绍的馊主意来了，他提出召集地方的将领，引兵进京，威胁何太后，诛杀宦官。

陈琳立刻表示反对，在当时的情况下，如果何进坚持诛杀宦官，根本不需要外力，手里的兵足够了。《魏书》记载了曹操听闻此事后，也认为何进征召外将必败的看法。

但是这时候的何进根本没有理会陈琳的意见，他派出多人前往各地征调将领，其中在是否征调董卓一事上，再次有反对的声音发出。汉灵帝活着的时候，董卓就不肯交出兵权，带着五千骑驻军河东。卢植和郑泰表示，请神容易送神难，董卓贪得无厌、薄情寡义，一旦进京，怎么送他走？

电视剧《新三国》董卓剧照

但是何进依旧坚持征召董卓入京，征调外地将兵士的计划开始实施。

何进召董卓于关中上林苑，派王匡去徐州、派张杨去并州、派张辽去河北征兵，召桥瑁于成皋，还让丁原一把火烧了孟津，火光冲天，照亮了雒阳城，为诛杀宦官造势。

火光于天明，何太后依旧不肯下令诛杀宦官。何苗开始了他的劝说。何苗本来不叫何苗，他叫朱苗，何进和何太后是同父异母，何太后和何苗是同母异父，所以何进和何苗是异父异母的兄弟。

但是何苗的一席话说到了何进的软处，导致了何进的犹豫，何家从贫贱到富贵，就是靠着宦官的支持，国家大事，谈何容易，而且覆水难收，理应深思熟虑。

这让袁绍看不下去了，在袁绍的催促下，何进以袁绍为司隶校尉，假节专命击断，王允为河南尹。王允早年得罪过宦官张让，是何进和袁隗求情，才保住一命。

同时袁绍催促董卓等人加快速度，准备进军平乐观，到了这时候，何太后才慌了。

何进之死

何太后遣散了宫中的中常侍和小黄门，只留下亲近之人。而宦官们当时还没有认清楚是谁要对他们下手，还去向何进求情，企图躲过一劫。何进此时还假惺惺的劝他们在董卓来之前赶紧跑。

可是袁绍不愿意放过宦官们，袁绍假托是何进的意愿，在各州郡查办宦官的亲属。宦官们辞职回乡的路被袁绍堵死，而董卓等人在城外虎视眈眈，何进靠不住，只有何太后身边才是安全的，这群宦官们又回到了宫中任职。

此时的何进只有一条路走到头，必须把宦官的赶尽杀绝。

八月二十五日（戊辰），何进来到长乐宫再一次劝说何太后诛杀宦官。何进的突然拜访让宦官们很是警觉，张让派人偷听了何进和何太后两人的谈话。这一次，宦官们终于知道他们真正的敌人是谁了。

在何进即将出宫时，宦官们诈称何太后要再次召见何进，而张让带着段圭、毕岚等几十人手握兵器等着何进一步步走向死亡，尚方监渠穆在嘉德殿前拔剑斩杀何进。

张让等宦官在杀何进之前几句话问的很好，

《后汉书 何进传》：“卿言省内秽浊，公卿以下忠清者为谁？”

东汉朝廷的腐败，绝不仅仅是宦官的过错，何太后有难，我们也出力相帮，这只不过是为了依托你们何家，只求自保罢了，而你却想对我们赶尽杀绝这不是太过分了吗？公卿之下忠正清廉者又有谁？

政变及灵帝纪时间考证

何进死的时间在《天文志》有准确记载，为“未冥四刻”，即8月25日黄昏前4刻。

何进已死，张让等人决定以樊陵为司隶校尉，许相为河南尹。尚书知道这个政令后，很是奇怪，准备和何进确认一下，结果见到了何进的人头。

《后汉书 灵帝纪》

这是《后汉书·灵帝纪》对此次政变的时间记载，但是可以发现其中有两个辛未，根据史书的行文，不可能这样两个辛未在一句话中并存。学者陈景云也发现了问题，写道：上文已书“辛未”，不应复书。

而且根据《后汉书·何进传》：“明日，公卿百官乃奉迎天子还宫”，可知刘辨是第一天出宫，第二天才回来，是两天的事情，那么《后汉书·灵帝纪》中的两个“辛未”绝不是因为重复，多写了一个，而是存在错误。

戊辰、己巳、庚午、辛未，这是正常排序，《灵帝纪》中并无己巳，多了一个辛未，而且刘辨出宫和回宫不在同一天。那么可以得知灵帝纪八月的时间记录有误，戊辰（25）、庚午（27）、辛未（28）、辛未（28），应该改为戊辰（25）、己巳（26）、庚午（27）、辛未（28）。

所以正确的时间顺序是：

二十五日（戊辰）黄昏前四刻，何进死。张让等人决定以樊陵为司隶校尉，许相为河南尹。吴匡、张璋得知何进的死讯后，和袁术联军进攻宫门，久攻不下，袁术放火烧了南宫的青琐门和东、西二宫。

东汉洛阳城遗址平面图

二十六日（己巳），张让、段圭等宦官挟持何太后、汉少帝刘辨、陈留王刘协以及一些官员准备前往北宫。尚书卢植不同意，拿着兵器站在阁道窗下，数落段圭，于是何太后被段圭释放，得以脱困。同时吴匡和何苗发生了矛盾，何苗自始至终都不是跟何进站在同一战线上，何进死，吴匡身为何进的部下悲愤之余怀疑何苗和宦官合起伙来杀了何进，于是吴匡带着董卓弟弟董旻和何苗战于朱雀阁，何苗战败被斩。

二十七日（庚午），被张让等宦官任命的樊陵、许相被袁隗、袁绍斩杀，而且袁绍关闭北宫门，和吴匡诛杀宦官，不管年龄大小都一并杀死，有人因为没有胡须而被误杀，只能脱下裤子证明自己不是宦官而逃过一死，杀了两千多人。

张让、段圭等人继续劫持刘辨，带着刘协步行出洛阳北门，逃出宫外，向小平津奔去。随后卢植和闵贡追到了他们，最终张让等宦官投河而死。

东汉王朝的最后一次宦官和外戚之争至此圆满结束，何进死于宦官之手，张让等宦官跳入了滚滚黄河之中。

二十八日（辛未），在回宫途中，崔烈、闵贡一行人带着刘辨和刘协遇到了姗姗来迟的董卓。

参考资料：

卢弼：《三国志集解》

范晔：《后汉书》

（日）增渊龙夫：后汉党锢事件的史评