《三国演义》里，蜀国中后期，关羽、张飞先后遇难，马超和黄忠也相继去世，蜀汉的五虎上将只剩下老将赵云一人了。在《三国演义》中，关羽之子关兴、张飞之子张苞，则成为蜀汉后期两位重要的将领，在很多重要战役中，诸葛亮总是赋予他俩重任。他俩也勇猛异常，不负诸葛亮的厚望，能出色的完成任务，总是不辱使命，真可称得上是“将门虎子”，没有辱没家风。二人也情同手足，相互照应，颇有张飞和关羽当年的风采。

但关于张苞和关兴的战斗故事，在历史上确有其事呢，还是作者的虚构？

《三国志》里，关兴没有独立传记，关于他的文字，附在父亲关羽的传记之后，史载“（关羽）子兴袭爵。兴字安国，少有令问（有美名），丞相诸葛亮深器异之。弱冠为侍中、中监军，数岁卒。子关统袭爵，娶公主，官至虎贲中郎将。”由此短短的记载可看出，关兴确实非常优秀，有乃父之风，深得诸葛亮的喜欢和器重，二十岁便出任重要的职位。虽不像父亲关羽那样是武力超强的猛将或者镇守一方的封疆大吏，但他担任的中监军，也是监督地方大员贯彻执行朝廷政策的要职。不过很可惜，关兴二十几岁就去世了。他的儿子关统，也就是关羽的孙子，后来成了蜀汉驸马，官至虎贲中郎将。

至于张飞的儿子张苞，其历史上的记载，远不如关兴。关兴起码还袭爵了，二十多岁就做了中监军的大官，关兴的儿子关统还参加过战斗，关兴的作战故事还多少有一些。《三国志》关于张苞的记载则少得可怜，就五个字，“（张飞）长子苞，早夭”。可见，张苞没有活很久，就夭折了，但他有个遗腹子，在后来的卫国战争中牺牲了。

史载“苞子遵为尚书，随诸葛瞻于绵竹，与邓艾战，死。”张苞的儿子叫张遵，官至尚书，虽然是文官，却战死沙场。

至于张飞的爵位，则由张飞的次子，就是张苞的弟弟张绍来继承，他后来官至尚书仆射。官做得很大，但却是文官，不是武将。

所以说，《三国演义》里，张苞的那些故事，全是虚构的！他的艺术形象中包含了他弟弟张绍与他儿子张遵的一些影子。