从表面看，东汉末年的混乱局面的原因是多方面的。从中央看，汉桓帝和灵帝很腐败，从中层看，太监权力过大，已能控制朝政，这种情况下加上董卓的进京，从此混乱局面一发不可收拾。

是这样吗

董卓要对东汉末年的混乱承担责任，但对于全国行的军阀割据，董卓并不用付太多责任，军阀割据的局面并不完全的由董卓造成。董卓只是看上去很坏，其实对汉末政治的影响并没有深入及骨。

破坏了稳定的汉朝政治制度的人才是三国的罪魁祸首。在小说《三国演义》中，一个叫刘焉的在，黄巾之乱，刘焉任幽州太守，发榜招募义兵以抗黄巾，这才有第一回《宴桃园豪杰三结义 斩黄巾英雄首立功》，采油六倍。关羽、张飞结义。刘焉遂认刘备为侄， 后官至益州牧。

这个刘焉就是最终导致汉朝覆亡的人。

资治通鉴载；﹍刘焉见王室多故，建议以为：“四方兵寇，由刺史威轻，既不能禁，且用非其人，以致离叛。宜改置牧伯，选清名重臣以居其任。”焉内欲求交趾牧。侍中广汉董扶私谓焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”焉乃更求益州。﹍州任之重，自此而始。。

在汉王朝政权衰落天下大乱之时，刘焉向朝廷提出了一个影响三国历史的重大建议，《建议先牧伯》，提出"废史立牧"。即用宗室、重臣为州牧，在地方上凌驾于刺史、太守之上，独揽大权以安定百姓，这个政策的最大危害是，两汉是实行郡国并行制，汉室宗亲却搞个州郡县三级行政体系让朝廷丧失了对郡一级的控制权，导致以州为单位的大割据集团的形成，

刘焉却违背士大夫的道德使命感，做出削弱刘汉皇权的制度出来，动摇东汉的统治。从而加速了东汉王朝的灭亡。进而改变了东汉末年王朝的走向，甚至可以说改变了中国历史的走向。

刘焉显然不甘平庸，甚至有图谋登上皇位的野心。刘焉是汉室宗亲，后被推举为贤良方正。到中平五年以后，刘焉基本上就割据益州了，初平二年，刘焉甚至自己造作了千余辆天子所用乘舆。荆州牧刘表说，刘焉有可能图谋不轨。

在和汉中的关系处理上，刘焉很聪明，但很聪明的还有他--张鲁。刘焉任命张鲁为督义司马进攻汉中郡，杀汉中太守。张鲁在汉中得势后，却截断交通，斩杀汉使，从此又独立于刘焉。并在以后，两家纷争不休。

兴平元年，刘焉长子刘范与次子刘诞和征西将军马腾策划进攻长安，刘范，刘诞都被杀，刘璋是刘焉的第三子。直到建安十九年向刘备投降。

刘备在占领益州以后，不应该有任何的愧疚之心，因为刘璋的父亲刘焉实在是汉王朝的罪魁祸首。造成诸侯割据混乱局面的不是董卓，而是世人不太留意的刘焉，刘焉极狡猾、也极聪明，他一步步的设计，向朝廷提出的"废史立牧"的政策，正是制度的破坏，最终导致了汉朝的覆亡。