本文源自翟海潮公众号“思想者札记”（ID:swot 0101)

“什么东西早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？”

谜底是“人”。人在很小的时候，用“四条腿”爬；长大了，用两条腿走路；到了晚年，借助拐棍走路，也就变成了“三条腿”。

这个看似简单的谜语，却是举世瞩目的“斯芬克斯之谜”，它形象地概括了人的一生。

斯芬克斯是希腊神话中的狮身人面兽，坐在特拜城附近的悬崖上，向过路人出上述谜语，如果路人猜不出，就被杀死，给特拜人造成了灾难。俄狄浦斯猜中了谜底，斯芬克斯羞惭地跳崖而死，特拜人被拯救。

俄狄浦斯本是特拜国王拉伊俄斯的儿子，由于有“弑父娶母”的神谕，他一降生就被父亲钉住双足（俄狄浦斯乃双脚肿胀之意），命仆人扔进山谷。但心地善良的仆人却将俄狄浦斯送给了科任斯国的牧羊人，后来俄狄浦斯被无子的科任斯国王波吕玻斯收养。

逐渐长大了的俄狄浦斯偶然闻知自己非科任斯国王亲生，便去求问神谕，得知自己命将“弑父娶母”。为避厄运，他离开了科任斯，来到了特拜边境。在一个三岔路口，为争夺道路，俄狄浦斯与一位官人争执起来，他年轻气盛，一怒之下打死了这个官人。殊不知，这位官人就是他的父亲——国王拉伊俄斯，此时正要去德尔斐神庙祈求解除斯芬克斯杀人之灾。

来到特拜国，俄狄浦斯回答出“斯芬克斯之谜”，拯救了特拜城，被特拜民众拥戴为新国王，并娶王后为妻，“杀父娶母”的神谕得以应验。后来，当俄狄浦斯得知自己在不知情的情况下“弑父娶母”，悔恨交加，刺瞎了自己的双眼，离开了特拜国，流放了自己。

这个耐人寻味的“斯芬克斯之谜”，千百年来引起众多人的思考。人们不禁会问：这么简单的谜语为什么特拜民众猜不出？俄狄浦斯猜中了谜底，为什么仍然没有摆脱人生的悲剧？人们的解读各不相同。

我的理解是，众人之所以没有猜到谜底，是因为他们不是被斯芬克斯天使般的美貌迷住了心窍，就是被斯芬克斯狮身鸟翼怪异的外形而吓昏，从而丧失了理智和思维能力。法国画家摩罗1864年创作的著名油画《俄狄浦斯与斯芬克斯》（见下图），形象地刻画出斯芬克斯既令人难以抗拒的迷人一面，又让人无比惊恐的可怕一面。

为什么俄狄浦斯猜到了谜底仍然没有摆脱人生的悲剧？有人认为是命运在作弄人，而我认同的观点是，俄狄浦斯对“斯芬克斯之谜”的解答是表象的、动物层面的，他没有认识到“人”的本质，也没有真正认识自己。

俄狄浦斯虽然战胜了“诱惑”，拯救了特拜城，但他没能战胜“恐惧”。他不敢正视自己的身世和面临的问题，而采取逃避的错误做法，这种心智的不成熟，必然导致他的刚愎自用，结果自然无法摆脱自己悲惨的命运。

现实社会与这头怪兽何其相似！现实中存在许多诱惑（如色、权、名、利等）与恐怖（如生、老、病、死等），这是几乎所有人在斯芬克斯面前败下阵来的根源。在诱惑与恐吓双重挑战之下，许多人步了俄狄浦斯的后尘。

“早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿。”这只是人的表象，而只有深入认识人的本质，才能实现美好的人生。德尔菲神庙门楣上镌刻的“认识你自己”，迄今仍是横亘在当代人类面前的一个严峻课题。

人是灵与肉的混合体，是社会关系的总和。人的身体会不断老去，但人的精神可以不断升华。人的一生应该是不断认识自我，逐步克服贪婪与恐惧等人性弱点，实现心灵自由的修炼过程。尼采所说的“精神三变”，即由骆驼到狮子，再到婴儿，对我们是个很好的启示。

所谓“骆驼”，寓意背负重物、被动地接受命令做事，我们年轻时，不都是背着沉重的书包，凡事都依父母和老师的教导行事吗？

到了“狮子”阶段，人由被动走向主动，已经认识到自己“要什么”。生命有了独立性，从而勇敢地负担起应尽的责任。

“婴儿”则寓意人在经历了沧桑之后，还能像婴儿一般单纯，满心喜悦地看待这个世界，完全是一种无拘无束、精神自由的阶段。老子也说过“复归于婴儿”，这应该是人生的最高境界。

自然界有春生、夏长、秋收、冬藏，我们也应该经营好自己的人生四季。少年时期要做好“自我认识”，努力学习；青年时期要做好“自我定位”，发挥优势；中年时期要做好“自我发展”，得心应手；老年时期要做好“自我超越”，实现精神自由。

少强壮不努力，老大徒伤悲。人生各阶段应该干好各阶段的事情，努力达到孔子所说的人生境界：“十五志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”

文章来自公众号“思想者札记”: https://mp.weixin.qq.com/s/W8XZBFQdPkxsxpFMrYXIPg