在《三国演义》中，诸葛亮是个神奇的存在，不论在智慧、兵法、谋略上，都远胜于司马懿一筹，不仅能用一座无人把守的空城让司马懿兵退三十里，更牛的是即使在后方也能让“死诸葛”吓倒司马懿的十万雄兵。那为何在最后诸葛亮却败在了司马懿手下呢？后来蜀军被迫六出祁山，北伐中原，每一次却也都是兵退而归，那么，真正善谋略者该是诸葛亮还是司马懿呢？

公元234年，诸葛亮率十万大军出斜谷，筑防于渭水南原。明帝命司马懿前来抵御蜀军。可是面对来势汹汹的诸葛亮大军，司马懿就是坚守阵地拒不迎战。任凭诸葛亮如何挑衅，手下诸将如何议论，他依旧是按兵不动，静待其衰。后来急得跺脚的诸葛亮派人给司马懿送去了一些女人用的饰物，暗讽司马懿不敢迎战，拖拖拉拉的夫人性格，以此激怒司马懿出兵应战。

谁曾想司马懿收到诸葛亮的“礼物”后还暗暗大喜，料到诸葛亮已经被他逼得没招了，但表面还佯装出大怒的样子上表朝廷说请求决战，朝廷不允，并派骨鲠之臣辛毗杖节监军，不许魏军出战。

从这里可以看出司马懿是一个非常沉稳的一个人，能忍常人所不能忍，假藉王命制御诸将更是其高明的地方，最终不费一兵一卒就使得诸葛亮不战自败。

所以，如果真要拿两人做比较的话，司马懿应更胜诸葛亮一筹。司马懿曾这样评说诸葛亮：“亮志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权，虽提卒十万，已堕吾画中，破之必矣。”那为何司马懿也曾说诸葛亮是“天下奇才”呢？其实，这只不过是司马懿给曹魏集团放的烟雾弹罢了。