因侵驻东北的金县、大连地区的关东州而得名的日本关东军，曾经盛极一时，其巅峰状态时，有80余万装备精良的兵力，对外号称百万大军，其战斗力非常强悍。

诺门坎战役，史称苏军全胜，日军战败，但据苏联解体后的档案解密，拥有坦克、战机装备与兵力远在日军之上的苏军，却付出了比日军更为惨重的代价，此役可见日关东军的战斗力在苏军之上。

名将朱可夫大将指挥7万余人的远东军参与此战，日军的坦克只有苏军的1/7、火炮只有1/6、兵力只有1/3，以荒原为主的诺门坎地势平坦，有利于完成机械化的苏联军队展开作战。

但战役结果，却是苏军死伤2.5万余人，而日军死伤1.9万余人，且苏军坦克、战机等重型装备的损失极为惨重，苏军虽取得了胜利，以绝对优势兵力和装备，依然未能全歼日关东军第23师团，因此，单纯以军队战斗力而言，同期的苏军并不比日军强。

1945年8月，苏军出动150多万军队，从东、北、西三个方向，在二战名将的指挥下，向位于东北的日本关东军发起全面进攻。

此役，关东军被击毙8.3万余人，被俘将近60万人，日本关东军的战斗力，与诺门坎战役相比，简直是天壤之别，让人不敢相信这就是所谓日军最强战斗力关东军的表现。

其实，从1942年底开始，日军就不断将最强的关东军甲级师团，抽调到了太平洋战场，以及华北、华中、华南等主战场。

1945年1月，日军大本营再次抽调关东军13个师团赴太平洋战场；同年4月，美军占领冲绳并开始空袭日本本土，日军为集中兵力进行本土决战，又从关东军抽调7个师团和所储备的近1/3战略物资回日本本土备战。

此时，关东军的常设师团被抽调一空，1945年5月，随着德国的投降，日本再次扩充关东军兵力，将在东北的25万退伍的日本军人重新征召，编成8个师团、7个混成旅团、1个坦克兵团和5个炮兵联队，作为临时部署兵力的补充。

虽然经过迅速补充，关东军总兵力达到24个师团，约70万人，但战斗力于先前的关东军不可同日而语，表面上似乎兵力膨胀，武器装备却严重不足，甚至抽调伪军的装备补充新编部队，许多新兵是老人和未成年人。

因此，此时关东军的战斗力可想而知，一触即溃，兵败如山倒，短短十几天的时间，苏军以摧枯拉朽之势，彻底击溃了曾经不可一世的日本关东军。