李膺是南朝宋时涪县(今四川绵阳县)的县令,公元501年,萧衍在襄阳起兵讨伐南齐,立萧宝融为帝。此后,萧衍又联合邓元起进攻郢州城。不久便攻下郢州,萧衍便让邓元起任益州刺史,代替原益州刺史刘季连。

​刘季连原是南齐皇帝萧宝卷任命的,萧衍起兵讨伐萧宝卷时,刘季连犹豫不定,左右摇摆。当他得知自己将被取代时,就征召士兵,誓守益州。

​邓元起得到刘季连誓守益州的消息后,便先进兵巴西(今四川绵阳),太守禾士略开城投降,听从指挥。于是他开始招兵买马,一时间便增至三万人。可是四川长期战乱频繁,人们大多逃亡,田地荒芜,无人耕种,三万人马的粮草供应竟成为问题。邓元起对此一筹莫展,不知如何是好。

​

这时有人出主意说:“蜀地政治混乱,连年争战,很少有人想在这获取东西。他们认为这里的百姓已所剩无几,即使有,也是伤残带病的,没有丝毫用处。实际上并非如此,老百姓往往趁政治混乱、管理松懈的时机,在户籍上假装残疾,以欺骗官府、逃避赋税,这种情况在巴西郡尤为严重。如果您现在下令核实户籍,把那些假装残疾的人给以重罚,粮草之事,几天便可解决。

邓元起听从了这个意见,准备派人核查户籍,以筹备粮草。涪县县令李膺知道了这个消息后,连忙拜见邓元起说:“请大人先不要这样做,我对巴西的情况很熟悉,让我来告诉您怎么办吧。”邓元起见李膺相貌堂堂,一股浩然正气,便下令先不要核查户籍,看看这位涪县县令有什么高明之策。

李膺说:“刘季连拥兵誓守益州,又派出强将准备来讨伐大人,现在您是前有强敌,后无增援。如今又处在粮草短缺的境地,巴西人们刚刚依附于您,正在观望您的德政如何。这时候如果核查户籍,对隐瞒官府的人,施以重罚,势必会造成他们的不满。他们忍无可忍,便会趁机作乱,对您有百害而无一利。万一离心离德,您后悔都来不及了。孟子说过‘为渊驱鱼者,獭也为丛驱雀者,鹞也为汤武驱民者,桀与纣也。’大人该不会不懂这个道理吧!”

邓元起听了之后高兴地说:“我差点听信小人之言啊!既然你能分析透这件事情,又对巴西很了解,那粮草之事,就交给你去办吧!”

于是李膺答应邓元起,五天之内筹备齐粮草。他命人把当地的富户找来,对他们说道:

“如今形势朝不保夕,谁能预料到第二天还能不能活!难道你们不想过太平日子吗?现在邓元起将军领兵接任益州刺史,而原益州刺史刘季连却陈兵反对。邓元起将军心要为民造福,却因粮草短缺不能实现。我劝各位往长远处着想,帮邓灭刘,如果到时天下太平了,我们巴西也可沾光如国死守财物,说不定哪天就会被乱兵抢夺一空啊!”众人听了,都连声说:“正应如此,正应如此。”不到三天,李膺便将粮草如数交给邓元起。

【解析】

“称货财之有无,料人民之多少、饶乏、有余不足儿何”说的就是在制定策略时也要考虑到百姓钱财的多少民众的反应如何。在战乱纷纷的年代,百姓深受其害,所以才假装残疾以逃避征兵和纳税。这是他们谋求生存的最后一道防线,如果把它也打破了,后果不堪设想。李膺深明此理,所以不向穷苦的百姓筹粮,只从富户身上想主意。富户虽然爱钱,但是毕竟性命重要,为了保住生命,就只能拿钱来换了。

​