张三丰是否确有其人一直都是个迷。尽管有《明史》这样的正史为他立传，但从明太祖朱元璋起，历代皇帝发动天下都未能觅得他的踪迹。明朝十六帝里，又属明成祖朱棣最崇拜张三丰，为此他还征天下三十万民夫，耗时七年重修武当山宫观。

明成祖当时寻找他未果，对自己手下找他的人直接说，如果这次还请不来你就去死好了。把那个人给吓得不行，连忙找到了这个张三丰，百般求情之后让两个人见了一面。后来明朝的皇帝还依次给他赐了封号，这远远不够表达对他的爱慕之心，明朝的皇帝还一次次的将道观进行修缮，但是始终没有见到过张三丰。

永乐皇帝朱棣继承了王位之后，听一个河南的官员声称，在陕西某道观见过张三丰，说真人道术通神，死而复生。立即安排侍读学士胡广再去武当访求张真人。结果这位胡学士先后造访武当山数次，几乎走遍的武当周边，问过了不下千百人，都没有得到确切的消息。永乐皇帝大怒，认为胡学士无能，办差不力，告诉他必须找到张真人，否则严查不贷。在皇命威逼之下，胡学士只得说自己“见到了”张真人，但是真人恰巧被太上老君召见去赴宴了。永乐皇帝信以为真，既然是太上邀请，自己也不好勉强。无可奈何，就写了一封热情洋溢的信，虔诚的表示，他对真人非常仰慕，希望有空的时候驾临京城，必当恭候大驾。没想到，张真人真的给皇帝写了“回信”，信中对皇帝的邀请表示感谢，并谈了一些养生养气的道理。永乐皇帝非常高兴，如获至宝。至于信是否真的出自张三丰之手，既然皇帝高兴了，也就没有人查究了。

找张三丰肯定有原因啊，除了想要了解张三丰长寿的秘诀，再就是因为张三丰在中国道教的地位了。道教在明代可是盛极一时，明朝统治阶层对道教普遍采取尊崇的政策，朱元璋更是利用很多道教神话渲染自己是真命天子。

张三丰到底活了多少岁一直都是个迷，比较普遍的说法是张三丰大约生于金朝中期，在明朝嘉靖年间去世，至少活了300多岁。