抗日战场英雄辈出，无数名将的名字被载入史册，但要是问谁是第一位抗日英雄，一般人都答不上来，因为这个人的名气确实不大，他的名字叫做马占山。

与英雄的名号不相称的是，马占山的第一份职业是土匪，但土匪也有爱国情怀，在民族大义的感召下，马占山放弃了自己的山头，投身于军队当众，并凭借自身出色的能力，一步步坐到了黑龙江省骑兵总指挥的位置。

1931年，九一八事变爆发，但当时的不抵抗战略让每一个东北的将领都很窝囊，但与这样最终服从命令的将领不同，马占山选择了抗日。

这从某种意义上来讲还要感谢张学良，作为东北军的最高统帅，东北沦陷的同时也让张学良非常痛心，而任用主战的马占山，也是他对政府决策的一种抗争。

马占山是个利索人，在受到张学良的重用后，立刻在省府召开会议，积极准备抗日，但当地的一个名叫赵仲仁的大佬就不想参加抗日，只想投降保全自己，还拿出中央政府的政策来压制马占山。但马占山义正言辞地痛骂了这个卖国贼，他身后是三千万东北同胞的心声，每一个字都铿锵有力，赵仲仁不敢再还嘴，只能灰溜溜地闭嘴了。

战场上，马占山也亲自上前线，号召士兵为保国土而拼死抗争。江桥一战，是中国人第一次大规模的抵抗日军的进攻，马占山打出了中华民族的气节，一时之间，战报席卷全国，人们甚至在烟盒上印刷“愿人人都学马将军”，马占山也成了第一位抗日英雄。

但民众支持不代表政府支持，哪怕马占山亲自去南京面见蒋介石，也没能动摇中央政府不抵抗的政策，眼看弹尽粮绝，马占山做了一个让所有人都瞠目结舌的决定，抗日英雄“投降”了。

但还不等蒋介石和张学良从惊讶中回过神来，马占山又回来了，而且带着来自日军的武器装备。原来没有物资支援的马占山心生一计，从日本人那里“借”物资，而日本人见马占山不招中国政府待见，竟然没有对投降的马占山起疑心，只能说他们自大轻敌了。

可惜马占山一个人的奋战没能阻止当时的大势，当他之后听闻全面抗战打响的时候，激动的热泪盈眶。但当初蒋介石的所作所为已经伤透了这位抗日英雄的心，即使蒋介石在抗战胜利后对马占山委以重任，但马占山不屑一顾，告病去了北平。

后来他又在和平解放北平的过程中起到了非常关键的作用，可惜建国时马占山已经身患癌症，无力再为他深爱的祖国奉献力量了。