中国古代文化辉煌了数千年，到了清朝因为统治者的闭关锁国，导致其国力大大下降，使中国落后于世界太多了。而且这种落后带来的差距是逐渐增大的，以至于后来西方的许多大公司已经建立了，清朝的百姓还在给皇帝磕头。这样的背景下，八国联军入侵中国自然也不可避免。

其实，古代中国曾经有机会继续繁荣昌盛下去，甚至能够赶上时代的脚步，不至于落后太多。但是，在这个人死后，这种可能性就彻底消失了。此人正是七次下西洋的郑和。

明朝时期，朱元璋临终之时没有将皇位传给自己的儿子，而是传给了孙子朱允炆。朱棣隐忍那么久换来这样的结果，自然十分难以忍受，他便发动了兵变，成功夺取了朱允炆的皇位。后来在朱棣的许可下，郑和开始了征服远洋的旅程。明政府为其打造了郑和船队，舰队船只之大、数量之多，在当时世界上绝无仅有。

而且，当时的多方面因素都促成了海上远洋航行的开启。朱元璋励精图治使得国民经济大大提高，连带手工业和冶炼等重工业也开始发展，这都为造出巨型舰船打下了坚实的基础。经济的发展促成了沿海经济的发展，但是要将这些商品销售出去，需要有极好的航行能力。这也就导致了对航海人才的需求增大，恰逢指南针的发展，使得郑和具有当时全世界最先进的海道针经和过洋牵星术。这也是郑和下西洋的必不可少条件。

于是，郑和于公元1405年7月11日起，到公元1431年2月26日终，一共进行其次远洋航行。此次航行最远到达了非洲，途中郑和等人广泛宣传中华文化，使得远洋的人民知道了东方有一座超级大国。在第七次下西洋返航的途中，郑和病逝，使得船队继续航行到更远成为奢求。

如果郑和没有死去，那么他很有可能继续在海洋上航行下去。以他的见识和思维，见到欧洲的工业革命之后，一定会发现其中的重要性。如果他将这些技术引进到国内，那么中国也可以追上世界的脚步，开展工业革命。如果真的出现这样的情况，中华文明依旧会凭借着深厚的文化底蕴、经济基础以及学来的先进技术，继续屹立在世界之巅。

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在郑和死后，公元1492年，哥伦布、达伽玛等人才开启了大航海时代。这晚于郑和正正一百年的时间，而且他们的船队和航海技术，远不如郑和带出的下西洋舰队。

他的死，的的确确是中华文明的重大损失。