明洪武十四年，也就是公元1381年，朱元璋调派颍川侯傅友德为征南将军，蓝玉和沐英为左右副将军，统帅30万明军征讨残留在云南的元朝世袭梁王巴匝刺·瓦尔密，在曲靖的白石江一战荡平残元的军队，顺利平定云贵高原。朱元璋听闻捷报大喜过望，随即下旨让养子沐英永守边疆，并令30万大军就地屯军戍边，还将军人的家属全部迁往云贵，进一步巩固西南边防。

贵州《安顺府志》记载：“屯军堡子，皆奉洪武敕调北征南……散处屯堡各乡，家人随之至黔”，明确了“屯堡人即明代屯军之裔嗣也”。在如今的安顺，许多屯堡家族的族谱记述均与史料相吻合，其中《叶氏家谱》曾记载：“自明太祖朱元璋洪武初年被派遣南征平服世乱之后，令屯军为民，垦田为生”。

在长达630多年的漫长岁月中，明朝征南将士的后代在温暖多雨的安顺地区落地生根，开枝散叶，形成了300多个屯堡村寨。在长期战备耕读生活中，屯堡人奇迹般地坚守了近古金陵周边原汁原味的汉族文化传统，其语言、信仰、民居、服饰、饮食和娱乐等习俗无不是明初江南社会的翻版，俨然成了明代汉族文化的活化石。

我们一行人旅行来到贵州安顺，先后探访了平坝县的天龙屯堡、大西桥镇的九溪村和七眼桥镇的云峰八寨。

天龙镇距贵阳市区仅60多公里，一小时的车程，也是游客相对最多的屯堡。刚进寨门便遇到一群笑意盈盈的大妈，春节的喜气全都挂在了她们的脸上，边说边笑走向她们的老屋。仔细打量她们，个个身着嫩绿或宝蓝色右开襟的长袍，宽衣大袖绣着蝴蝶滚边，咋一看不禁要问这是哪个少数民族？原来这才是我们600年前正统的汉族啊！

天龙镇在明朝以前便是驿站和屯兵之地。如今镇内古茶坊、演武堂和商户林立，一条小溪流过古镇，小桥流水的江南景致跃然眼前，屯堡人的故土情结显露无疑。走进民居小巷依然能看到当年的建筑上设有枪眼，军民武备可见一斑。

屯堡人在九溪汇流之地筑就了九溪村，它是安顺地区最大的自然村寨，有着“屯堡第一村”的美誉，屯堡文化也最为深厚。站在高处一眼望去，高耸的碉楼突兀于大片的石屋石瓦之上，河对岸低矮的丘陵上开垦出的梯田披着绿装，散落在高处的墓碑眺望着祖居之地。

九溪的商业街上叫卖着屯堡风味的美食小吃，手工打制银器的作坊里传出轻微的叮当声，街面上的古井石栏被磨得伤痕累累，看龙泉寺古戏台那精致的雕刻工艺一定出于江南的能工巧匠之手。

云峰八寨位于安顺市区以东十八公里偏北一点儿的青山绿水之间，由云山屯、本寨等八个屯堡组成，布局得当，互为掎角之势，颇具军事防御功能。我们在云山屯外又恰巧碰到了五个屯堡媳妇外出赶场，粉袍蓝腰带，黑裙黑头帕，朴实绰约惹人眼。

行走在贵州大地，不但少数民族风情异彩纷呈，汉民族原始的模样也让人惊艳，灿烂的中华文化能传承至今，实为难能可贵！