二战前夕，德意日三国法西斯集团在各自侵略扩张的过程中，与英法美等西方大国的矛盾也在日益加剧，于是出于共同利益的需要，这三个法西斯国家进一步勾结在一起。

1936年，德国和意大利秘密签订了《德意议定书》，随后德日又签署了《反共产国际协定》；1937年，意大利也加入《反共产国际协定》，三国轴心正式形成。

到了1940年，正是德意日在各自的战场上春风得意之际，他们又拉拢了一批欧洲小国或占领区的傀儡政权，组成了以德国为首的军事同盟。

此后直到二战结束，由这三个始作俑者挑起的这场战争，给人类造成了前所未有的破坏和灾难，全世界直接死于战争及与战争相关原因（如因战争导致的灾害、饥馑、缺医少药、传染病蔓延、征兵、征募劳工、屠杀等）的人约为7000万，毁坏了价值4万多亿美元的物质财富。

纽伦堡法庭上的德国战犯

二战结束后，同盟国决定设立国际军事法庭来审判轴心国的甲级战争罪犯，乙级、丙级战犯则交由各国军事法庭自行审判。在欧洲，审判的地点是位于德国纽伦堡的欧洲国际军事法庭，自1945年11月21日至1946年10月1日间，共审判了22名纳粹德国的军政首领，此后又举行了12轮后续审判，超过5000人被控有罪，800多人被判了死刑。

而对日本法西斯战犯的审判则在东京的远东国际军事法庭进行，这边的审判于1946年5月3日开始进行，1948年11月12日结束，共宣判25名被告有罪，7人被判处死刑。而在中国国内，国民政府也抓捕了1500多名乙级丙级战犯。

接受审判的东条英机

但是在当时，唯有曾与德国日本组成联盟的意大利却仿佛被受害国遗忘了一样，没有任何战犯被审判。虽然意大利在战争后期倒戈，加入同盟国阵营，但功是功过是过，不能因为他们投诚了，就连曾经犯过的错误都视而不见了吧？

而且虽然墨索里尼被意大利自己的人民给处死了，但是当年跟随在墨索里尼身边鞍前马后的强硬法西斯分子也不在少数，奇怪的是，这些法西斯分子一个都没有收到惩罚。

这件事埋了将近半个世纪，直到90年代联合国档案馆对外开放后，才有人在档案中发现，原来盟国当时已经将意大利的战犯名单列好了，有1200人之多！

但是为什么这1200人最终一个都没有被送上军事法庭呢？其原因原来是这样的：

1943年7月，当盟军在意大利西西里岛登陆时, 意大利军队实际上还具有着相当的实力。为了尽快争取意大利军队的投降，使之转而对德国宣战，英国首相丘吉尔提出了一个建议——所有意大利王室成员及军队高官，只要肯投降一律过往不究，不将他们视为战犯看待，以此来换取意大利政府心甘情愿的投诚。这条建议得到了美国和苏联的认可，意大利当局也表示赞同，并马上派出了他们的巴多利奥元帅与盟军司令官艾森豪威尔将军接洽谈判。

意大利陆军元帅巴多利奥

谈判的结果当然是愉快的，双方各有所需一拍即合，就这样，本来已经被列为自墨索里尼之下，头号甲级战犯的巴多利奥摇身一变成了意大利的“和平使者”，艾森豪威尔以“元首级”的待遇，对他的到访表示欢迎。

双方在早已拟好的协议上签了字，除了巴多利奥自己外，盟军所列出的意大利战犯名单上的另外1199名意大利人也一并摘掉了战犯帽子，得以在战后不受任何惩罚地继续生存下来。